Недавно, в начале октября в испанской Андалусии состоялось торжественное открытие электростанции Gemasolar, работающей от солнечной энергии. Ее уникальность состоит в том, что она способна вырабатывать электричество даже ночью, когда нет солнца.
Gemasolar – крупнейшая гелиоэлектростанция в мире и первая, которая может работать круглосуточно.
Солнечные лучи, отраженные от зеркал, фокусируются на вершине башни, нагревая там жидкость. Получаемый в процессе нагрева пар заставляет двигаться турбины, которые вырабатывают электричество.
В емкостях на вершине башни находится не вода, а раствор расплавленных солей. Нагреваясь днем, этот раствор сохраняет тепло и продолжает отдавать пар после захода солнца. Накопленного тепла хватает на 15 часов работы в темное время суток и в пасмурную погоду. Таким образом, солевые емкости служат еще и в качестве теплового аккумулятора.
Вокруг башни расположены именно зеркала, а не солнечные батареи. Их количество – 2600 штук, а общая площадь отражательной поверхности составляет несколько тысяч кв.м.
Жидкость, протекаемая в точек фокусировки лучей, нагревается до температуры свыше 900 градусов по Цельсию. Мощность получаемой энергии составляет 20 Мвт, что достаточно для обеспечения электричеством 25 000 домов.
Gemasolar позволит сократить выброс СО2 в атмосферу на 30 000 тон в год. Гелиоэлектростанция Gemasolar является совместным проектом Испании и Арабских Эмиратов. В него было вложено 410 миллионов долларов. Весь проект занял два года. На само строительство электростанции ушло всего пять месяцев. В настоящее время Gemasolar работает не на полную мощность. Ожидается, что к 2012 году она заработает на 70 %.