Компания SolarReserve завершила основные работы по проекту создания солнечной электростанции вблизи Лас-Вегаса. Данная электростанция будет использовать расплавленную соль для сохранения энергии, запасенной в течение дня, и передавать ее в город с наступлением ночи.
Проект получил название Crescent Dunes Solar Energy Project. Сама станция представляет собой башню высотой около 165 м. По расчетам создателей, данная электростанция сможет производить до 110 МВт электричества к концу 2013 года. Емкость хранилища позволит обеспечивать полную мощность на протяжении 10 часов. Таким образом, Crescent Dunes Solar Energy Project может стать полноценным постоянным источником электричества, способным снабжать часть Лас-Вегаса.
Проект SolarReserve отличается от аналогичных тем, что здесь используется лишь один носитель энергии – расплавленная соль при температуре около 1000° С. Соль при этом хранится в специальном резервуаре при температуре около 500° С. После этого часть ее поставляется в специальный отсек, где нагревается и расплавляется. Далее расплав поступает в другой резервуар, откуда она идет в теплообменник для выработки энергии.
Летом компания планирует установить вокруг башни 10 тыс. зеркал, каждое из которых несколько квадратных метров по площади. Эти зеркала будут отражать солнечный свет и направлять его в специальный приемник размером более 30 м. Зеркала будут располагаться на расстоянии более 3 км вокруг башни.